他已经等那个门铃等了七天，现在他终于能够承认他在等什么。他想要的并非一场普通复诊：检查那条腿，确认愈合顺利，然后把那个年轻人送出门，从此永远不再见面。他真正等待的是再次接触到那具身体。
他想让那个年轻人重新躺到自己的手术台上，而这一次，没有经过训练的呼吸始终守在疼痛前面，更没有这间诊所的规矩横在他的双手与那个身体之间，限制着他所能够使用的手段。
这种欲望带着他熟悉的温度，那是地下室里的温度。
黑尔喝了一口酒，在那个画面里坐了很久。随后，他像处理任何可能威胁到诊所的秩序的东西一样，把问题一层层拆开。
首先，年轻人不会回来。他的背后显然存在着某个组织，那个组织能够提供特殊药物让伤口以异常速度修复，还能把机械外骨骼加工到近似于一副完美隐身的刑具，让人穿在伤口上。这样的组织一定会追踪成员与外界发生过的接触，而一个见过这些的私人外科医生容易被归入需要处理的风险项。黑尔没有兴趣亲自了解他们通常如何处理这种风险。
反过来，他也不可能主动追查那个年轻人的去向，这几乎不需要论证。
在这些现实风险之下还有给自己定下的那条规则。黑尔的安全之所以能够维持，就是因为那条边界将他的医学实践和胃口分开，从不接受例外。欲望一旦开始替第一次例外找理由，通常也意味着第二次也会迫不及待地发生。
因此，那个星期二的夜晚只能被视为一次偶然的经历。他已经观察过，接触过，也已经享用完毕。接下来这件事只适合留在记忆里，只在绝对私密的时候偶尔调阅。
他又倒了一杯威士忌，端着酒走到窗边。远处的街区在冷冽的夜色里向四面延伸，门口的小巷在昏黄的路灯下空无一人。
黑尔站在那里看了很久。随后，他拉上窗帘，回到亮着台灯的书桌前。巴赫的大提琴组曲已经两次循环过开头，那本关于周围神经移植的专着仍摊开在桌上，停在全书最值得被挑错的一页。
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